Hornos

Los diferentes métodos de secado

Secado al aire libre
El secado al aire libre, que aprovecha la acción del viento y el sol, se realiza apilando la madera sobre paletas y dejando que el viento sople a través de la pila, secando la madera. Un secado lento debido a un escaso flujo de aire o a un alto nivel de humedad puede producir manchas en la madera, mientras que un secado demasiado rápido por un flujo de aire excesivo o una baja humedad puede provocar fracturas. En el caso de maderas destinadas a la fabricación de muebles o cualquier otro producto fnalizado que requiere entre un 6% y un 8% de CH, el secado al aire libre no es sufciente. Este método suele emplearse como paso previo, tras el cual la madera se somete a un secado fnal en horno.A pesar de que el secado al aire libre es un procedimiento fácil y sencillo, puede acarrear pérdidas superiores al 10% por problemas de calidad debido a las variaciones climatológicas. ¿Acaso merece la pena? Si piensa que no, plantéese la opción del secadero. Dicho de otra forma, si alguien le robara el 10% de su madera, ¿acaso no tomaría medidas? El secado al aire libre supone un verdadero problema debido a los daños y la degradación que provoca, y a menudo es la forma más costosa de secar la madera si se tienen en cuenta los costos originados por la inactividad, mano de obra, instalaciones y especialmente por los daños que provoca.

Secadero
Con el método del secadero, la madera se coloca en un cobertizo sin muros, lo que evita la exposición directa a los rayos del sol y a la lluvia a la vez que permite mantener un buen flujo de aire. El ritmo de secado puede regularse utilizando un cortina de malla de plástico y cerrándola cuando el tiempo es seco y con altas temperaturas o abriéndolas cuando las condiciones climatológicas son más frescas y húmedas. Con este método, el contenido de humedad fnal de la madera suele ser superior al 20%. También se pueden utilizar ventiladores para hacer circular el aire a través de la madera en lugar de depender tan solo del viento natural. Esto es más rápido que el secado al aire libre o en secadero pero el costo de operar los ventiladores es bastante alto. Además, la inversión de capital es relativamente alta en relación a la capacidad de secado que se puede obtener. Utilizando un secadero antes del secado en horno, el volumen anual de madera que se puede secar en el horno puede llegar a cuadruplicarse, en comparación con el secado en horno de madera verde, justo después del aserrado.

Secado en horno
Con el secado en horno, la madera se coloca en una cámara en la que se controlan el flujo de aire, la temperatura y la humedad ara ofrecer el secado más veloz que es capaz de tolerar la madera sin incurrir en defectos. Existen varios tipos de hornos, en función de la forma en que se controlan la temperatura y la humedad.